「日本が盛り上がるカードをどんどんやりたい」

　憧れたKIDさんがそうだった。背中で語る強さ、それが究極的な強さだと追い求めている。だから、リングに上がる恐怖心はないという。

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「自分はプラス思考なので、怖さというものは特に考えないです。練習と同じようにリングでやれば負ける気がしない。全然緊張もしない。デビューしたころから。殴られると、もちろん痛い感覚はあります。痛いから、どうやってパンチをもらわないか。先にどうやって倒そうかって。考えるのはそこですね」

　かつてはリングに上がってデカい選手を打ち倒す、KIDの姿に憧れた。だから自身も今、夢を見せられるような相手と、夢を見せられるような試合を求めている。

「日本が盛り上がるカードだったら、やっぱり那須川君とか。どんどん強い選手を呼んでほしいですね。そういう敵をしっかりと倒したい。自分が夢をもらったPRIDEとか、自分もその夢を与えたい。人に観られてこそだと思っているので」

　最後に、昨年の大みそかに那須川を破ったメイウェザーとの対戦についても、質問を投げかけてみた。

「やりたいですね。盛り上がりますよね。ルールは難しいですけどね」

　間髪入れずに対戦を呼び掛けた。ルール面での調整などハードルは高いかもしれないが、実現するならば実に夢のあるストーリーだ。

　ただ最強を目指し歩みを続ける堀口。再び日本に格闘技ブームが訪れた時、中心にいるのは間違いなくこの男だ。