リーグ戦のスタッツを比較すると埼玉WKの優位性が明らかだが…

　両チームのリーグ戦スタッツを比較すると、埼玉WKの優位性があからさまになる。

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　　　　　　　【埼玉WK】　【BL東京】
ボールキャリー　　2117 　　　1872
ゲインメーター　　8870 　　　8092
防　御　突　破　 　504 　　　 462
パ　ス　回　数　　2972 　　　2611
タックル成功率　　86％　　　　　84％
P G 成 功 率　　95.7％ 　 　91.7％
スクラム成功率　　81％ 　　　　78％
ラインアウト成功率　　88.9％ 　84.7％

　圧倒的な実力で快進撃を続けてきた埼玉WKとどう戦い、倒すのか。プレーオフに進出した全てのチームを悩ませるテーマだが、リーチは持ち前の楽観的な視点も忘れない。

「対策を考えていかないといけないですね。けれど、本当に80分のことなので。1シーズンとかじゃなくて80分の戦い。そこに絞れば、考え易いかなと思います」

　BL東京が最後に全国のタイトルを手にしたのは、前身の東芝ブレイブルーパス時代の2009年度まで遡る。11年に入団したリーチは、ここまでのラグビー人生で1度も「優勝」を手にしていないのだ。悲願のタイトルを掴むためにも、感銘を受けたディーンズHCの“講義”や、ラグビー観もプレースタイルも知り尽くす堀江翔太の存在を、どうBL東京フィフティーンに落とし込み、共通理解を築いて戦うのか。

「対戦が決まれば、そういう話はしていきたい。でも、ロビーさんや堀江さんがこう考えているというのじゃなく、僕自身はこう考えていると仲間全員にしっかりと伝えていきたい。ウチフォーカスです」

　外側の対戦相手より内側を見つめ、「ウチ」である自分たちにどこまでフォーカスを当てて準備し、80分間を戦えるのか――。こんな姿勢を貫くことが出来れば、誰もが認める最強の野武士軍団と渡り合える可能性が見えてくる。