今後のリーグワンが抱える大きな課題、過剰なマネーゲームに懸念も…

　今季は世代交代期を迎えつつあるニュージーランド代表勢がサバティカル制度の適用も含めて大挙来日してきた。加えて、W杯でも活躍したウェールズ代表のFBリアム・ウィリアムス（船橋）のように、ヨーロッパのクラブからも日本の門戸を叩き始めた。この先はフランス、イングランドなど比較的高い報酬を受けているといわれてきたリーグからの挑戦も増える可能性もある。

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　ファンにとっては毎シーズンの“新人”が楽しみではあるが、その一方で過剰なマネーゲームがチーム運営や母体企業からの支援にネガティブな影響を及ばさないか、リーグワンでプレーする日本選手の門戸を狭めないかなどの懸念材料も少なくはない。リーグワン前身のトップリーグで有名無実化したサラリーキャップなど、マネーゲームに何らかの制約を加える具体的で実効性のあるルールをリーグ、協会が真剣に検証、検討する時期でもある。

　リーグワンは“昔の名前”だけではプレー出来ないレベルになりつつある。その舞台で世界のレジェンド選手がみせる最高峰のプレーを堪能しながら、リーグの成長性を踏まえた整備を進めることが大きな課題になる。

（終わり）