特徴をとらえ、ショートトップのスイングを構築

　女子ゴルフの国内メジャー・日本女子オープンは、勝みなみ（明治安田生命）が大会史上3人目の連覇を達成して幕を閉じた。日本人として37年ぶりに全米女子アマチュア選手権を制した馬場咲希（代々木高2年）は、通算5オーバーの11位でローアマのタイトルを獲得した。今週はとちぎ国体に東京代表として出場し、来週は国内ツアーの富士通レディースに参戦。小4から馬場を指導してきた武尾隆央コーチは、教え子の急成長に目を細めつつも、前には出ずに「できることがあれば協力する」の姿勢を貫いている。（取材・文＝THE ANSWER編集部・柳田 通斉）

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　武尾氏は、横浜市のJR関内駅から徒歩7分に位置するVIM GOLFSTUDIOに勤務し、初級者から上級者まで、あるゆるゴルファーをマンツーマン指導している。馬場も生徒の1人。レッスンを希望する際は予約が必要で、最近では夏の海外遠征を終えた後、全米女子アマチュア選手権優勝のトロフィーを持って姿を見せたという。

「ビックリしています。指導をしていく中で、『すごい選手にはなるだろう』とは思っていました。ただ、去年があまりうまくいかなかったので、『今年、少しは良くなるだろう』と見ていました。そして、春先から順調でしたが、まさか全米女子アマチュア選手権で勝てるまでになるとはという感じです」

　武尾氏は、馬場が10歳の時から指導している。当時は東京・練馬区内のゴルフスクールに勤務。5歳からクラブを握っている馬場は、同学年の男子ジュニア選手からの紹介で武尾氏のもとを訪れた。

「わりとゴルフはできる感じでしたが、手と体がバラつくタイプで、チーピン（打ち出したボールが極端に左方向へ曲がるミス）が出るクセがありました。なので、腕、体、クラブを同調させることをポイントに指導を始めました」
　
　練習態度は熱心。聞いたことを取り入れようとする気持ちが強く、真剣な表情でメモを取る姿が印象的だったという。そして、武尾氏は当時から馬場のことを「メンタルがプロ向きと感じていました」と明かした。