連載「世界で“差を生む”サッカー育成論」：ペケルマンが指摘、プロ選手として必要な5つの資質

　スペインサッカーに精通し、数々のトップアスリートの生き様を描いてきたスポーツライターの小宮良之氏が、「育成論」をテーマにしたコラムを「THE ANSWER」に寄稿。世界で“差を生む”サッカー選手は、どんな指導環境や文化的背景から生まれてくるのか。今回は数多くのタレントを育てたアルゼンチン名将の言葉から、サッカーでは「集団が個人よりも優位」という真理に注目。バルサにあって中国にないものとは――。

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「プロサッカー選手として大事な資質を5つ、挙げるとすれば何か？」

　アルゼンチン代表、コロンビア代表をワールドカップ（W杯）で率いたホセ・ペケルマンは、その問いに答えている。育成における名伯楽の言葉は、傾聴に値するだろう。

「1つ目は、まず技術だろう。2つ目は体力。3つ目は精神的な強さで、それによって全力を出せる。4つ目がプレーすることへの使命感。いつでもプレーにフォーカスし、例えば審判と口論したり、相手選手ともめたり、気持ちを乱されず、プレーに集中できるか。5つ目がとても重要で、『サッカーは集団が個人よりも優位』と理解しているかどうか、だ」

　当然のことだが、サッカーは11人対11人の集団戦である。お互いが助け合えるか。連携することによってプレースピードは上がるし、効率的に守ることもできる。たった1人でできることには限りがある。

　ペケルマンの言葉は、サッカーの真理だ。

　例えば中国サッカー界はここ数年、強化に力を入れてきた。莫大な資金を投じ、海外に留学させたり、有名コーチを招聘したり、エリート教育を注入。中でも個人に対する鍛錬は格別で、運動能力は数値化できるだけにそこへ特化したトレーニングを行ってきた。結果、特殊任務の兵士のような運動能力と体格の選手が多くなった。

　しかし国際的に通じる選手は今もほとんど育たず、中国代表も弱小の域を出ないままだ。