ペリカンズのデイビス＆カズンズ、ニックス戦で無限の可能性を誇示

　NBAのニューオリンズ・ペリカンズには、24歳のアンソニー・デイビス、27歳のデマーカス・カズンズと強力なビッグマンがいる。現地時間1月14日の敵地ニューヨーク・ニックス戦は、彼ら“現代版ツインタワー”のポテンシャルが端的に表れたゲームだった。

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　午後3時半開始のデイゲームの影響か、ペリカンズは序盤、動きが鈍く、第3クォーターに最大19点のリードを許す。敵地ゆえ、この時点で勝負は決まったとの雰囲気が漂ったが、最終クォーターに集中力を高め、同クォーターでニックスを13得点に封じて猛追。オーバータイムにもつれ込む激闘の末、ペリカンズが123-118で逆転勝利を飾った。

「僕たちは戦い続けた。常に“負けている”ではなく、“まだ勝っていない”というメンタリティーで臨むようにしている。この勝利によって、粘り強さ、タフネス、精神的な強さを見せられたと思う」

　試合後、デイビスはチーム全体の奮闘を強調したが、実際には彼の怪物的な活躍が最大の勝因だったことは明白だ。ニックス戦のデイビスは今季自己最多の48得点、17リバウンド、4スティール、3ブロックとオールラウンダーぶりを発揮。終盤にもビッグショットを立て続けに決め、敵地ニューヨークのファンにもため息をつかせた。

“相棒”のカズンズはシュートこそ不調だったものの、15得点、16リバウンド、7スティール、3ブロックでデイビスを援護。この2人への対応に手を焼き、ニックスは徐々に手詰まりに陥っていった。