現役生活を通じて「腸の大切さ」を実感

　しかし日頃からの注意や習慣づけで、こうした強烈な下痢を回避する術はあるのか。もし鈴木がそのヒントを持っているなら聞いてみたいというのも、実はインタビューの目的の一つだった。

【注目】育成とその先の未来へ　野球少年・少女、保護者や指導者が知りたい現場の今を発信、野球育成解決サイト「First Pitch」はこちら

「幼少時から調理師の母に『人間は腸が一番大事だから、必ず便を見なさい』と言われて育ちました。でも最初は、母はいったい何を言っているんだろう……という感じでした。子供の頃は、冷たいものをたくさん飲んで腹が緩くなることもありました。ただそんな時は、やはりパフォーマンスが良くないので、徐々に気を付けるようになったんです。母が勧める腸内細菌関連サプリメントを携行し、食後には緑茶を飲み、遠征には必ず梅干しを持参しました」

　一方でトレーナーに体を診てもらいながら「お腹と筋肉は密接に関係しているのでは」と感じるようになったという。

「僕の場合、冷たいものを飲み過ぎたり、体に負荷がかかり過ぎたりすると、寝る時に体が捻じれてくるんです。それをトレーナーが灸やマッサージで治してくれる。そのおかげなのか、現役生活を通して筋肉系の故障が本当に少なかった。明らかに灸などでお腹を温めると体の調子も良くなりました」

　こうしたプロセスを経て、改めて鈴木は母に言われた「腸の大切さ」を実感するのだった。（文中敬称略）

［プロフィール］
鈴木啓太（すずき・けいた）

1981年7月8日生まれ、静岡県出身。東海大翔洋高校を卒業後、2000年に浦和レッズに加入。攻守を支えるボランチとしてレギュラーの座をつかむと06年のJリーグ優勝、07年AFCチャンピオンズリーグ制覇などのタイトル獲得に貢献した。15年の現役引退まで浦和一筋を貫き、J1通算379試合10得点を記録。日本代表としても28試合に出場した。現在は自ら設立したAuB株式会社の代表取締役を務め、腸内細菌の研究などを進めている。