名の通った実力者との防衛戦を重ね、評価と知名度を高めていけば…

　実際のところ、村田の世界的な知名度はまだ低い。ジェイコブスらビッグネームと早い段階でアメリカ開催のカードを組めることは考えづらく、日本で戦おうにもファイトマネーの高さがネックになる。

　ただ、ゴロフキンとカネロは来春にリマッチを予定。その勝者が12月に行われるWBO世界ミドル級王者ビリー・ジョー・サンダース（英国）対レミューの勝者との4団体統一戦を望むとすれば、ジェイコブスの“ダンスパートナー”が不在になるシチュエーションも考えられるだろう。

　そんな状況下で、村田が防衛戦を重ねて評価と知名度を高めた場合、あるいは……。楽しみなカード実現の可能性を少しでも上げるべく、名の通った実力者との対戦を望みたい。

◇杉浦大介

1975年、東京都生まれ。高校球児からアマボクサーを経て、フリーランスのスポーツライターに転身。現在はニューヨーク在住で、ボクシング、MLB、NBAなどを題材に執筆活動を行う。主な著書に「日本人投手黄金時代 メジャーリーグにおける真の評価」（KKベストセラーズ）、「イチローがいた幸せ」（悟空出版）。Twitterは（http://twitter.com/daisukesugiura）

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杉浦大介●文 text by Daisuke Sugiura