THE ANSWER的　国際女性ウィーク7日目「女性アスリートと生理」福士加代子インタビュー後編

「THE ANSWER」は3月8日の国際女性デーに合わせ、さまざまな女性アスリートとスポーツの課題にスポットを当てた「THE ANSWER的　国際女性ウィーク」を今年も展開。「スポーツに生きる、わたしたちの今までとこれから」をテーマに1日から8日までアスリートがインタビューに登場し、これまで彼女たちが抱えていた悩みやぶつかった壁を明かし、私たちの社会の未来に向けたメッセージを届ける。最終日となる7日目は陸上中長距離で活躍し、五輪に4大会連続出場した福士加代子さんが登場。後編は「女性アスリートと生理」。39歳で引退するまで月経不順だった現役時代、それでも生理の問題に深く悩むことはなかったという福士さん。その理由とともに、今、競技に励んでいる女性アスリートたちへの想い、第二の人生で生まれた新たな夢について明かした。（取材・文＝長島 恭子）

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　女子陸上中長距離の選手として数々の日本記録、アジア記録を塗り替え、「トラックの女王」と呼ばれた福士加代子さん。高校卒業後、実業団で走り始めてから39歳で引退するまでずっと「月経不順だった」と話す。

　それでも、悩むことがなかったのは、定期的に婦人科系の検診を受けていたため。「専門家の方から月経不順でも体は健康体だから大丈夫」と言われ、安心して競技に打ち込めた、という。

　また、月経不順だった一方、月経のタイミングがコンディションのバロメーターにもなっていた。

「私の場合、心身が充実していると、レースの1、2週間前に必ず生理が来ていました。

　私にとって生理は、メンタルと深く関係しているイメージがあります。例えば大会まで時間がないと感じたり、不安やイライラがあると不順になりやすかったし、落ち着き、満たされていると来る。だから、レースの1、2週間前に来ると『栄養満点で心身がすべて満たされているから大丈夫！』と勝手に思っていました」

　月経痛が軽いとはいえ、生理の日はパフォーマンスが少し下がることもあった。そんな日は「今日、女の子の日だから調子悪いわ！」と口に出し、監督やスタッフに伝えた。

「ただ、練習量はそれほど減らしませんでした。私はピルを使わない派だったので、生理がレース当日にあたる場合も想定して練習をしないと、体がどんな感覚になるのかわからないですから」

　しかし、人によっては痛みや体の変調が強く、頑張れない日もある。アスリートだったら監督や指導者と、当たり前に生理の話が出来るほうがいい、と話す。