「THE ANSWER的　国際女性ウィーク」5日目　テーマは「女性アスリートとユニフォーム」前編

「THE ANSWER」は3月8日の「国際女性デー」に合わせ、女性アスリートの今とこれからを考える「THE ANSWER的　国際女性ウィーク」を今年も展開。「女性アスリートが自分らしく輝ける世界」をテーマに1日から8日までの1週間、8人のアスリートが登場し、8つの視点でスポーツ界の課題を掘り下げる。5日目は「女性アスリートとユニフォーム」。体操の東京五輪代表・杉原愛子（武庫川女子大）が登場する。

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　近年、スポーツ界の性的画像問題の議論の高まりとともに、陸上などの女子選手のユニフォームの機能性と肌の露出がクローズアップされる。体操競技もその一つ。昨夏の東京五輪でドイツ代表が足首まで覆うユニタードを着用し、話題になった。前編では、杉原が体操選手にとってのユニフォームであるレオタードへの無垢な愛と、こだわりを明かした。（取材・文＝THE ANSWER編集部・出口 夏奈子）

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　杉原愛子には真っ赤なレオタードがよく似合う。

　昨年5月15日、東京五輪の代表入りを決めたNHK杯で着用していたレオタードも、真っ赤だった。腰には黒いベルトがデザインされ、散りばめられたラインストーンが、時折ライトに反射してキラキラと輝く。その輝きと、杉原の満面の笑みが見る者を惹きつける。

「私、レオタードには結構こだわっているんです」

　確かに、ここまで凝ったデザインやゴージャスな印象を受けるレオタードはあまり見たことがない。しかも、公式戦の競技用だ。根っからの関西人の22歳は「みんなと一緒というのが私、あまり好きじゃなくて」と口にする。

「一人だけ違う、特別な感じを出したいってこだわりがあるんです。体操界で、フィギュアスケート選手のようなキラキラでゴージャスなレオタードを着ている人なんて誰もいないじゃないですか？　だから、『私が最初にやる！』と思ったんです」

　杉原は、自分を表現する手段の一つとして、オリジナルのレオタードを着用したいと考えた。イメージ画像を大野和邦監督に見せて相談したところ、それらはすべてフィギュアスケートの羽生結弦や宇野昌磨を手掛ける衣装デザイナー・伊藤聡美さんの作品であることが分かった。

　すぐに連絡を取り、レオタードのデザイン製作を依頼。すべてオーダーメイドで作ってもらった。