ノイアーが11年前に見せた行動とは

　サッカーのカタール・ワールドカップ（W杯）が連日熱戦が繰り広げられる中、ドイツ代表GKマヌエル・ノイアーが過去に取った行動が話題を集めている。日本には1-2で敗れた世界No.1キーパー。日本のファンは当時の動画や画像付きで「何度見ても涙が出てきます」とつづるなど、想いが再燃している。

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　再び呼び起こされたのは2011年のシーンだった。当時、ノイアーはシャルケに所属。チームメイトには日本代表だった内田篤人氏がいた。3月11日、東日本大震災が発生。未曽有の大災害に対し、内田氏は震災直後の試合後、「共に生きよう！」などとメッセージを記したシャツをカメラにアピールした。隣に寄り添ったのがノイアー。背中に手を添え、一緒にファンに向けてメッセージを届けた。

　11年半が経った今大会。日本はドイツと対戦した。世界的GKとして試合前から注目選手として名前が挙がっていたが、ツイッター上では当時を思い返すファンが多く現れた。

「日本人にとって忘れられないこの行動」
「ノイアー本当にいい人なんだよ」
「震災を真っ先に心配しくれたノイアー」
「優しくて包容力あってイケメンですね」
「何度見ても涙が出てきます」
「宣言通り勝ってくれた試合」
「熱きハートを持った選手」
「震災の際もありがとうございました！」

　サッカーファンには良く知られる話。改めて脚光を浴び、秘話に感動した人もいたようだ。