リングネーム変更後初の防衛戦、勝てばライトフライ級歴代2位タイのV7

　ボクシングのトリプル世界戦（23日、神奈川・横浜アリーナ）の公式会見が21日、都内のホテルで行われた。7度目の防衛を目指すWBC世界ライトフライ級王者・寺地拳四朗（BMB）は、同級12位ランディ・ペタルコリン（フィリピン）と対戦予定。目標でもある同級元WBA世界王者・具志堅用高氏のV13に向けて折り返し地点となる戦い。「一戦一戦、普通に勝っていければ、自然と13回を超えられるかなと思う」と自然体を貫いた。

　今回、7度目の防衛となれば、ライトフライ級では具志堅氏のV13に次ぎ、歴代2位タイ。元WBA＆IBF統一王者・田口良一氏に並ぶ。「13回の折り返しとか、そこまで深く考えていない。一戦一戦、普通に勝っていければ、自然と13回は超えられるかなと思う。今回もしっかり勝って13回につなげたい」と自然体だ。

　2日後の一戦に向け、コンディションは万全だ。対戦相手がペタルコリンと発表されたのは11月22日。急遽決まった形だが「いつも通りパンチはもらわず、きれいにカウンターなどを当ててKOできればと思っている」とV7に自信を見せた。

　一方、ペタルコリンは拳四朗と統一戦を予定していたIBF王者フェリックス・アルバラード（ニカラグア）が急性気管支炎を患ったことから、リングに上がることになった。「急な決定だったが、問題ない。チャンスが巡ってきたことをうれしく思う」と喜んだ。

　拳四朗の印象については「大変強く、スタイリスティックなボクサー。パンチを当てるのも難しいかもしれないが、私にも戦略がしっかりある。ラウンドの後半に倒したい」と不敵に笑った。