会場のパークドーム熊本入り口に激励の寄せ書きボード設置

　日本開催初の女子ハンドボール世界選手権に出場している世界ランク13位の日本代表「おりひめJAPAN」は5日、D組の1次リーグ第4戦（パークドーム熊本）で同2位のロシアと対戦し、23-33で2連敗となった。1試合を残して2勝2敗の勝ち点4で6チーム中3位。敗れたものの、日本戦の直後にアルゼンチンがスウェーデンに敗れたため、ロシアとスウェーデンの4連勝チームとともに日本の2次リーグ進出が決定した。6日の最終戦は世界ランク20位の中国と対戦する。

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　今大会、日本が1次リーグを戦っている会場のパークドーム熊本には、2枚の大きなボードが設置されている。白い板にはファンの寄せ書きがびっしり。「おりひめJAPAN」の勝利を願う激励のメッセージが記されていた。

　日本協会のオフィシャルパートナーを務めるヤマト運輸の主動で募集。11月21日から24日まで都内で行われたJAPAN CUPでメッセージを呼び掛けた。さらに開催地の熊本でも大会までに1枚分を募集。熊本分をパークドーム熊本の入り口に設置し、東京分の1枚はスタンド最上段に、もう1枚は選手宿舎へと運ばれた。

　ボードには「勝利へ、届け。おりひめJAPAN」の文字があり、左側に背番号8のユニホームの絵も描かれている。日本協会広報担当者は「ハンドボールは7人でやるスポーツ。8人目はファンです。男女とも、日本代表の8番はファンのために欠番となっています」と説明。一丸となって戦う決意が込められたボードだ。会場入り口の1枚には、寄せ書きがこう記されている。

「ファイト！　ともに戦うバイ」
「頑張れ、日本!!」
「日の丸魂を世界に見せろ」
「世界にジャンプ！」
「飛翔」
「最高のプレーを!!」
「頑張れ日本！　熊本を明るくしてください！」
「勝ちまくれ！」
「ハンドボール、楽しいよ。もっと人気になれー！」

　さらに会場外にあるファンゾーンには、くまモンが着たユニホームが飾られている。これにも「夢中になれ　おりひめJAPAN」「ベストを尽くせ！」「あきらめたらそこで試合終了だ！」などとファンの熱い寄せ書きが記されていた。

　おりひめJAPANは6日の1次リーグ最終戦で中国と対戦。熱戦が期待される。