不可解判定で敗れた世界初挑戦時のルイス・パボン氏がレフェリーを担当

　ボクシングのWBA世界ミドル級タイトルマッチ（7月12日、エディオンアリーナ大阪）などの公式会見が10日、大阪市内のホテルで行われ、前王者・村田諒太（帝拳）が関西に凱旋した。奈良出身の村田にとって関西での試合は、プロ4戦目の2014年5月に島津アリーナ京都で行われた、ヘスス・ネリオ（メキシコ）との10回戦で6回KO勝ちして以来となる。

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　昨年10月に米ラスベガスで対戦し、王者としてV2戦に臨んだ村田は挑戦者ブラントに大差判定負けで王座陥落。約9か月ぶりの再戦を裁くレフェリーは、ルイス・パボン氏（プエルトリコ）となった。

　パボン氏は村田が世界初挑戦した2017年5月のアッサン・エンダム（フランス）戦を裁いたレフェリー。この試合では、村田が有効打の数などで上回ったという見方が多かったものの、結果は1-2の判定負け。「不可解判定」の騒動となり、ジャッジ2者が資格停止処分を受ける事態に。結局、10月に再戦が組まれ、村田が王座奪取を果たした。

　あくまで勝敗を決めるために採点するのはジャッジであり、レフェリーではない。それでも、村田にとっては“不吉”な人物が大一番のリングに上がる。「僕もちょっとそれは気になりました」と心境を吐露しつつ「逆に言うと、1回そういうのがあったから、注意とかも受けているだろうし、逆に安心なんじゃないですか」と信頼を寄せた。

　ブラントは会見で「村田選手と再戦になるが、エンダム戦は2つとも見た。（村田は）第2戦でKOを狙うアグレッシブな動きも見られたし、そういう変化が私との試合でも見られると思う。私がKOされることはないが、どのような展開になっても私が勝ちたい」と不敵に笑った。