ライバル候補はテテ＆ネリも…「どちらが相手でも圧倒的な本命」

　記事ではこのように報じ、公式ツイッターでも「ナオヤ・イノウエは凄い!!!!　ザ・モンスターが2ラウンドでロドリゲスをノックアウトする。完璧な破壊!!!」と興奮気味に速報していた。権威あるリング誌も衝撃の戦いぶりだった。

　そして、記事では「一体誰がこの男を止めるというのか」と今後の展望に注目。決勝では5階級制覇王者ノニト・ドネア（フィリピン）と対戦となるが「未来の殿堂入り選手だが、今や36歳の男がイノウエに対抗できるのか？」とドネアに対して悲観視した。

　一方で、井上が昨年5月に過去10年間無敗だった元WBA王者ジェイミー・マクドネル（英国）を、10月のWBSS初戦ではフアン・カルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）を、キャリア初のKO負けをわずか1ラウンドで突きつけた戦歴を紹介した上で、準決勝のドネア戦を前に故障で欠場したWBO王者ゾラニ・テテと、禁止薬物など度重なる違反でタイトルを剥奪された元WBC王者ルイス・ネリ（メキシコ）の名前を候補に挙げた。

　ただ、その2人について「イノウエはどちらが相手でも圧倒的な本命」と分析している。ボクシング聖書も「敵なし」と認めたモンスター。国際的に井上株はもはや高騰が止まらない状態だ。