38得点10リバウンドのハーデン、因縁の相手グリーンへの“反撃”が話題

　米プロバスケットボール（NBA）のプレーオフ、西カンファレンス準決勝第4戦（7回戦制）は6日（日本時間7日）、ロケッツが112-108でファイナル3連覇を狙っているウォリアーズを破り、2勝2敗のタイに戻した。ジェームズ・ハーデンが38得点、10リバウンドを記録したが、現地で話題を集めているのはドレイモンド・グリーンとの“因縁バトル”だ。第2、3戦に続き、両者は激しく接触。この日はハーデンがグリーンに肘打ちを食らわせるような格好となり、相手を転倒させるシーンを、ロケッツが動画付きで公開。「これは目のお返し」「報いだ」などとロケッツファンは喝采を上げている。

　やられたらやり返す!?　第4戦も両者が激しくやりあった。第3クオーター、残り9分5秒の場面だ。外から3ポイントを狙うハーデンとマッチアップするグリーン。ハーデン跳び上がってシュートを狙ったがところで、左ひじがグリーンの顔面付近を直撃。たまらず倒れこんだが、ファウルはなく、そのまま3ポイントが認められた。

　これが両者にとっては第3ラウンド。第2戦ではグリーンの指がハーデンの目に入ってしまい、目から出血する事態に。続く第3戦でも同様のプレーが続き、ハーデンはダメージを抱える格好となっていた。

　やり返す――。そんな意図があったとは思えないが周囲の見方は違う。米紙「USAトゥデー」のスポーツ専門サイト「For The Win」は「ドレイモンド・グリーンがジェームズ・ハーデンの3ポイントシュートで激しく倒れ、ファンがそれをからかう」と題した記事で脚光を浴びせている。