バンタム級転向初戦で敗れたマクドネルが負け惜しみ「2年前なら違う戦いに」

　ボクシングのワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）バンタム級準決勝（5月18日・英グラスゴー）でIBF王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）と対戦するWBA王者・井上尚弥（大橋）。18年5月のWBA世界タイトルマッチでバンタム級転向初戦に112秒でKOした前王者ジェイミー・マクドネル（英国）は「人々はオレを笑うが、今でも勝てたと信じている」と負け惜しみに出ている。英ボクシング専門誌「ボクシングニュース」が報じている。

　バンタム級でも猛威を振るうモンスターの最初の餌食となったのが10年間無敗だったマクドネルだった。2013年から王座を守ってきた英国人ファイターは井上の強打に屈し、112秒で王座を明け渡した。しかし、記事によると「未だにイノウエを倒せると信じている。オレは自分の年齢であの階級にとどまりすぎてしまったんだ」と振り返り、悔しさを露わにしたという。

「誰もが彼を絶賛するが、彼を倒せたはずだと今日まで信じている。これを言うと、人々はオレを笑うけれどね。彼はお前を1ラウンドで吹っ飛ばしたじゃないかと、みんな言う。確かにそうだ。しかし、彼は俺を打ち負かしてはいない。2年前なら違ったファイトになっていただろうね」

　敵地・東京に乗り込んだマクドネル。バンタム級では長身の英国人ファイターは減量苦に苛まれ、井上のワンサイドゲームとなったが、2017年に対峙していれば接戦に持ち込めたと主張。さらに　「もし、普通の状態で試合に入れたら。体重をちゃんと作れたら、オレは彼を倒していた。彼を倒せたんだ」とも語ったという。