ボクシング年間表彰式

　ボクシングの2024年度年間優秀選手表彰式が31日、都内で行われ、7年連続8度目の最優秀選手賞（MVP）に輝いた世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）らが出席した。7年連続、8度目の受賞はともに自身の持つ歴代最多記録を更新。年間最高試合賞（世界戦）との2冠に輝いた。井上はスピーチで、来年春の対戦が期待されるWBC世界バンタム級王者・中谷潤人（M.T）に「1年後の東京ドームで」と笑顔で宣戦布告。これに中谷も「是非、お願いします」と応じた。

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　国内のプロボクシングを統括する日本ボクシングコミッション（JBC）、ジム会長らで構成される日本プロボクシング協会、アマチュアの日本ボクシング連盟、東京運動記者クラブ・ボクシング分科会により各賞が決定。この日は受賞した一部選手らが表彰され、多くの一般の出席者が集まった。

　井上は昨年5月に34年ぶりに東京Dで開催されたボクシング興行でメインイベントを務め、ルイス・ネリ（メキシコ）に6回TKO勝ちした。この一戦が年間最高試合賞（世界戦）に選出。9月にはTJ・ドヘニー（アイルランド）に7回TKO勝ちした。今年は5月4日に米ネバダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナでWBA世界同級2位ラモン・カルデナス（米国）と防衛戦を行う。

　この日は来年春の対戦が期待される中谷と壇上で隣に座り、式典に出席。室伏広治スポーツ庁長官から記念の盾を受け取り、記念撮影した。井上はスピーチで「これも大橋会長をはじめ、ジムのスタッフ、関係者の皆様、そしてトレーナーである父、そして家族の協力、サポートがあってのおかげだと思っています。この場を盛りて感謝申し上げます。本当にありがとうございます」と感謝した。

　さらに今後の展望にも触れ「今年でデビュー13年目になり、今年の試合は5月、9月、12月と激戦が続いていく予定です。ここ最近、ファンの方々、関係者の方々から多く声が上がっている国内のビッグマッチに向けて、今年はベストを尽くしていきたいなと思っております」とコメント。壇上の井上はここで中谷の方を振り返り「そこで中谷くん、1年後の東京ドームで、ここ日本ボクシングを盛り上げよう！」と笑顔で宣戦布告した。

　これを聞いた中谷も「是非、お願いします」と応じた。1年後、決戦の地は東京ドーム。日本のボクシング界のトップを走る2人が確かに約束した。