“反則”の結末は？　ミスター・ブーツ君に“ペナルティ”は？

「アマチュアラグビーにとっては本当に本当に大きなことなんだ」とスペイン遠征2試合を心待ちにしていたシェパードには、救いの手が差し伸べられた。遠征に参加できるように、外務省が特例でパスポートの再発行手続きを早めたという。

「当局が手続きをスピードアップしてくれることで合意してくれた。国を代表して試合ができるように助けてくれたんだ」

　再発行手続きのためにニューポートのパスポートセンターまでの往復8時間のドライブは避けることはできなかったが、シェパードは遠征不参加という事態を免れることはできた。

　悪夢の事態にもシェパードはミスター・ブーツ君に“ペナルティ”を科すことはしなかった。

「僕の責任だ。テーブルの上に置いてしまったのだから。でも、これも成長曲線だよね。子犬に怒ることなんてできないよね」

　愛犬家ラガーマンのアクシデントはタイムズ、プリマス・ヘラルドなど地元紙にも紹介され、英国で大きな話題になっている。

【了】

ジ・アンサー編集部●文　text by The Answer