井上尚弥―ネリ戦の興行にも参戦

　ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）に、37歳の元王者から挑戦状が送られている。井上が元世界2階級制覇王者ルイス・ネリ（メキシコ）を6回TKOで下した6日の興行を振り返り、「オレもリング上に飛び入りして、言いたいことを言いたかった」などと海外メディアに語っている。

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　アイルランドの専門メディア「アイリッシュ・ボクシング.com」は「TJ・ドヘニーが“モンスター”ナオヤ・イノウエについての最新情報を与える」との見出しを打った記事の中で、元IBF世界同級王者TJ・ドヘニー（アイルランド）が井上戦を希望している様子のコメントを伝えている。

　ドヘニーは6日、井上がネリを下した東京ドーム興行に参戦。同級8回戦でブリル・バヨゴス（フィリピン）を相手に4回TKO勝ちを収めた。ネリが体重超過を犯した場合などのリザーバーの立場でもあった。通算成績は26勝（20KO）4敗。

　ネリ戦後、井上はリングに上がったWBO＆IBFスーパーバンタム級1位のサム・グッドマン（オーストラリア）について言及。「これから交渉したい」と語り、グッドマンも「絶対やりましょう」と応じるなど、次戦の有力候補と見られていた。

　しかし記事の中でドヘニーは「俺は（井上の）次戦候補の1人だ」と主張。米興行大手・トップランク社のボブ・アラムCEOが語った内容として「9月の対戦相手の最有力候補は俺で、グッドマンはその後になるとのことだ」と説明している。

　ネリ戦後の井上とグッドマンのやり取りについて、ドヘニーは「（グッドマンが）少し男っぽさを見せつけるのと、彼の知名度を上げるため以外の何ものでもなかったのだと思うね。正直に言って、オレもリング上に飛び入りしてマイクを握り、俺の言いたいことを言いたかったよ。でもグッと抑えたんだ！」と笑顔で指摘したという。

　井上と対戦が実現するかどうかにかかわらず、ドヘニーは自身が再び王座を掴むチャンスはあると見ている。「WBOランキングでは3位だが、もうすぐ2位に上がる。イノウエに一歩近づくし、空位となれば少なくともそれを争える。どちらに転ぼうが今年は王座への道がある」と語っている。