涙の棄権、第1戦で左太もも裏を痛めたと明かす「プレーすればするほど酷くなった」

　女子テニスのツアー最終戦、WTAファイナル（シンガポール、DAZN独占生中継）は26日、1次リーグ第3戦の世界ランク4位の大坂なおみ（日清食品）がキキ・ベルテンス（オランダ）戦で第1セットを3-6で落とした後に途中棄権。3戦全敗で敗退が決定した。涙で棄権を宣告した大坂は左太もも裏痛を明かし、「今日はまともに練習すらできなかった」と語った。

　限界だった。大坂は第1セットを終えるとベンチに座り、目に涙を浮かべた。タオルで拭うが、堪え切れない。そして、そのまま棄権を宣告。メディカルアウトを取り、一度はプレーを続行したが、体がついてこなかった。この瞬間、3戦全敗で敗退が決定。21歳で掴んだファイナルは、無念の形で終戦となった。

　試合後、大坂は「左ハムストリングを最初の試合で痛めた」と第1戦のスローン・スティーブンス（米国）戦で違和感を覚えたと告白。「そこからプレーすればするほど酷くなって、今日はまともに練習すらできなかった。ただ、今年最後の大会だし、たくさんのファンが応援してくれていたのでトライしてみたけど、やっぱり無理だった」と明かした。

　シーズン最終盤で挑んだファイナル。2戦連続2時間超となった前戦のアンゲリク・ケルバー（ドイツ）で左太ももを気にする仕草を見せ、試合後は「痛いとは言いたくないけど、あまりいい感じじゃない。体が悲鳴を上げている」と満身創痍であることを明かしていた。それでも、コートに立った3試合。全米オープンを制するなど歴史的な躍進を遂げた功績が褪せることはない。

　年間8選手のみが出場できる夢の舞台で掴んだ経験を来季に生かしたい。