水原氏の賭博問題に初めて言及…「彼」が「一平さん」に

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手は25日（日本時間26日）、長く専属通訳を務めた水原一平氏が違法賭博に関与したとされる問題について声明を発表した。メディアの前で自ら読み上げた大谷は、水原氏の行動について「僕の口座からお金を盗み、嘘をついていたことになる」としたものの「一平さん」という呼び方は抜けず。これに日本のファンが「切ない」「悲しい」と反応した。

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　声明は本拠地ドジャースタジアムでのエンゼルス戦の前に、メモを日本語で読み上げる形で発表された。水原氏が大谷の資金を盗用した疑いで解雇された20日以降、この問題について初めて口を開いたことになる。

　大谷は「結論から言うと、彼が僕の口座からお金を盗んで、みんなに嘘をついていたということになります」とした。自身が賭博も、胴元に対する送金も一切行っていないこと、水原氏が巨額の借金を抱えていたのは20日に韓国・ソウルで行われた試合後であるとした。

　ただ、声明を読み上げる最中、所々で口を付いたのが「一平さん」という慣れ親しんだ呼び方だ。「彼」と呼ぶ部分も多かったが、呼び方に日本のファンがすぐに反応。X（旧ツイッター）上には「会見で、ずっと『一平さん』って表現していたのが悲しかった」「一平さんと呼んでるのが切ない」「最後一平さん呼びに変わってたの泣いた、心から信頼してたんだろうなっていうのが伝わってくる」とコメントが並んでいる。

　2018年の渡米時から、水原氏は大谷の通訳をずっと務めてきた。公私にわたるサポートぶりは知られたところで、その関係性はこれまで度々注目を浴びてきた。