トップランク社のボブ・アラムCEOが来日

　ボクシングのWBC＆WBO世界スーパーバンタム級（55.3キロ以下）2団体統一王者・井上尚弥（大橋）が24日、26日に行われるWBA＆IBF世界同級2団体統一王者マーロン・タパレス（フィリピン）との4団体統一戦（東京・有明アリーナ）に向け、神奈川・横浜市内のホテルで会見した。世界的大物プロモーターのボブ・アラム氏も出席。海外で期待されるライト級での試合を完全否定した。戦績は30歳の井上が25勝（22KO）、31歳のタパレスが37勝（19KO）3敗。

　いまや世界的ボクサーとしての地位を確立した井上は、海外メディアやファンの“妄想”の対戦カードとして話題に上がる。最近ではライト級のシャクール・スティーブンソン、ガーボンタ・デービス（ともに米国）などと戦うという期待も。対戦したらどうなるか想像するのもファンの楽しみの一つ。しかし、現在のスーパーバンタム級より3つも上の階級で現実味がない。

　井上と共同プロモート契約を結ぶ米興行大手・トップランク社のアラムCEOは、会見後の取材で期待の声を一蹴した。

「イノウエは非常に良い選手です。焦って（階級を）上げるような馬鹿げたことは、良い選手はしません」

　何より井上本人が適正階級以外での試合を望まないだけに、やはり非現実的なカードのようだ。

　92歳の世界的大物プロモーターは数々のビッグマッチを手掛け、マニー・パッキャオらスターを生み出してきた。井上の今後の階級について「来年は122ポンド（スーパーバンタム級）で試合をすると聞いています。再来年なら126ポンド（フェザー級）の王者でも、ランカーでもどこでも面白い試合になるでしょう」と期待。WBA1位ムロジョン・アフマダリエフ、WBC1位ルイス・ネリが挑戦権を持つが、現状にも触れた。

「4団体とは話をしていますが、（4団体の）統一王者になった時点で指名試合を責めない（強制しない）ように伝えています。同じ階級でイベント的に良い試合もできる。大橋（秀行）会長と話し合っていきます」