リング誌のPFPで唯一井上に1位票を投じた人物

　7月25日に行われたWBC＆WBO世界スーパーバンタム級タイトルマッチで、王者スティーブン・フルトン（米国）に8回TKO勝利し、新たに同級2団体統一王者となった井上尚弥（大橋）。世界で最も権威ある米老舗ボクシング専門誌「ザ・リング」の編集長ダグ・フィッシャー氏は、同誌のパウンド・フォー・パウンド（PFP）で世界初の2階級4団体統一を達成したテレンス・クロフォード（米国）ではなく、井上に1位票を投じたことで話題になった。その根拠の一つとして、決戦直前に吹いた“逆風”への対処法に言及。「こいつはパウンド・フォー・パウンド（PFP）1位に値するものだ」と称賛している。

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　フィッシャー氏は、俳優のマリオ・ロペス氏と米スポーツ専門局「ESPN」で記者を務めていたスティーブ・キム氏による米ボクシング専門ポッドキャスト番組「3ノックダウン・ルール」のYouTubeチャンネルにゲスト出演。「少数派だとは分かっているが、私にはイノウエの勝利のほうが少し際立って見えた。私は未だにモンスターをPFPのNo.1と見ている」などと“井上推し”の論調を崩さなかったが、その根拠となる井上の行動について語った。

「もしクロフォードとスペンスの試合が失敗に終わっていたとしても、それでもハッピーだった。なぜなら、試合前にイノウエに投げかけられていた軽蔑があったからだ。彼のことを傲慢だと言う奴もいたし」と話し、司会者から「過大評価されているとかね」と水を向けられると、こう続けた。

「ああ、ノニト・ドネア1人としか（実績がある選手と）戦っていないし、そのドネアは年を取っていたとか言う奴もいた。パフォーマンス向上薬の疑いを投げかけたりとか。グラブ（バンテージ）の巻き方が違法だとか、論争が積み上がっていた」

　試合前、フルトン陣営からバンテージの巻き方に不服を申し立てられていた井上。他にもいくつかの“難癖”が各方面からつけられていたが、フィッシャー氏はその対処法に感心したという。

「それでもイノウエのそれへの対処法は、特にスティーブン・フルトンのチームメートがいる前で試合前に彼が見せた愛は……テーピングを巻くところを見せて、『これで大丈夫？　OK？　この巻き方でいいか？』と確認した上でリングに上がり、大差で勝ったんだ。本当に一流で多才なボクサーに。無敗で全盛期のボクサーにね。数多くの無敗のボクサーを倒してきた無敗の統一王者だ」

　その上で「これはイノウエにとってスーパーバンタム級で最初のファイトだった」と未知の条件だったことも指摘。そんな“逆風”の中での勝利だったとあって「こいつはパウンド・フォー・パウンド（1位）に値するものだ」と改めて井上を絶賛した。