ブダペスト世界陸上

　ブダペスト世界陸上は20日（日本時間21日）、女子1500メートル準決勝が行われ、東京五輪8位入賞の23歳・田中希実（New Balance）が4分6秒71の1組12着で敗退。この種目で日本人初となる決勝進出はお預けとなった。上位12人で争う決勝は22日（日本時間23日）に行われる。

　田中は勝負のスタートラインに立った。名前をコールされると、ブダペストの夕日を浴びながらカメラに一礼。ピストル音とともに勢いよく飛び出した。ポジション争いでは集団に飲み込まれる形に。300メートルであえて最後方に下がり、走りやすい外に出た。500メートルで1分24秒51のスローペース。1000メートルも集団やや後方の7番手だった。

　残り1周でペースアップ。スピードについていけず、じりじりとさをつけられた。残り200メートルで最下位に。海外選手たちの背中を追う形で最後にフィニッシュした。

　レース後の中継局インタビューで「自分のしたい走りができなかったというか、させてもらえなかった。着順争いのレースになると弱さが出て来た。位置取りの下手さだったり、思い切っていくことができず、ぶら下がっていくというより自分から仕掛けようとしたけど、仕掛けるタイミングも向こうの方が早かった。その時点で自分の走りできなかった」と悔しさを露わにした。

　それでも、次なるターゲット5000メートルへ向け「2種目で決勝に残りたい気持ち強かったけど、5000メートルが残っている分、全身全霊をかけて頑張らないと。決勝に残って今度こそ勝負をしたい」と気持ちを切り替えた。

　前日の予選は今季ベストタイムとなる4分04秒36で通過圏内ぎりぎりの組6着だった。

　昨年オレゴン世界陸上は日本人初の個人3種目に出場。1500メートルは日本人過去最高の準決勝組6着ながら敗退、800メートルは予選落ち、5000メートルは決勝12位に留まるなど涙を流す結果となった。4月からNew Balanceに所属し、覚悟を決めてプロ転向。6月の日本選手権は1500メートルと5000メートルでぶっちぎって史上初の2年連続2冠を達成し、ケニア合宿などを挟んで今大会を迎えた。

　3大会連続3度目の世界陸上は、23日に予選が行われる5000メートルと合わせて2種目に出場する。