年内実現に期待が高まる井上―タパレスの4団体統一戦

　25日に行われたボクシングのWBC＆WBO世界スーパーバンタム級（55.3キロ以下）タイトルマッチ12回戦で、挑戦者の井上尚弥（大橋）が2団体統一王者スティーブン・フルトン（米国）に8回TKO勝ちで4階級制覇を達成した。試合後のリングで井上はもう一人の2団体王者マーロン・タパレス（フィリピン）との対戦を熱望し、タパレス本人も快諾。年内の4団体統一戦に期待が高まった。これについて、かつて井上と2度戦い、敗れている5階級制覇王者ノニト・ドネアが言及した。

　試合後のリング上で驚きとなった“年内4団体統一戦”の約束。井上がフルトン戦に勝利した後のリングインタビューで「この会場にタパレスが見に来ているので、次戦スーパーバンタム級で4団体統一戦をしたいと思います！」と熱望。するとタパレスもリングに上がり、「自分自身がチャンピオンであることを証明したいので、ぜひ井上尚弥と対戦したい」と快諾し、会場を盛り上げた。

　米専門メディア「ファイトハブTV」公式YouTubeチャンネルでインタビューを受けたドネアは、これについて質問を受けた。かつて井上と2度戦い、タパレスの同胞である5階級制覇王者は、タパレスへのアドバイスは求められ、「ガードを下げるな」と笑いながら助言。「手を上げ続けるんだ。捕まったら傷めつけられるぞ」とも言い、規格外の破壊力を身をもって知っているレジェンドたけにリアリティのある言葉だった。

　井上―タパレス戦については、フィリピン地元紙も「道をふさぐのは、日本のモンスターを応援したタパレスだ」と年内の実現に期待する声が上がっている。