カリシュに完敗「タイムと成績は褒められたものではないけど…」

　11日に行われた競泳のパンパシ水泳（東京辰巳国際水泳場）男子200メートル個人メドレーで、日本の2枚エースは400メートル個人メドレーに続いてまたしても好敵手のチェイス・カリシュ（米国）に歯が立たなかった。

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　昨夏の世界選手権（ブタペスト）で400メートル個人メドレーとの2冠に輝いたカリシュの優勝タイムは、当時をしのぐ1分55秒40。400メートル個人メドレーで銀メダルを取った萩野公介（ブリヂストン）が1分55秒66で3位、同3位の瀬戸大也（ANA）は1分57秒36で4位に終わり、今大会3つ目のメダルを逃した。

「（大声援の）素晴らしい環境の中で100％の力を出すことに集中したけど、最後は苦しかった。悔しい」

　萩野はスタートダッシュを仕掛け、バタフライでトップの25秒01。カリシュに0秒43差で背泳ぎに入ると、ここでも勢いを持続して54秒09で半分を終える。ライバルに0秒49差をつけて3種目めに移行したが、ここで平泳ぎを得意とするカリシュにまくられ、最後の自由形でも失速してしまい、王者に1秒11差の3位で今大会のレースを終えた。

　銀と銅のメダルを取って面目を保ったが、戦績以上の収穫を得たという。「タイムと成績は褒められたものではないけど、東京五輪へ向け、一つの転機になった大会だった」と含蓄ありげな言葉を放った。