吉田はア・リーグ週間最優秀選手に選出

　米大リーグ・レッドソックスの吉田正尚外野手が8日（日本時間9日）、ア・リーグの週間最優秀選手（MVP）を初受賞した。直近6試合で打率.480、2本塁打、8打点。16試合連続安打中の打棒にMLB公式も「ヨシダは本物か」と題する特集を組んで注目。メジャートップクラスの指標や、苦戦していた4月序盤からの改善点を列挙するなど、活躍の鍵となっている4つの要素を紹介している。

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　開幕から4月19日（同20日）まで13試合に出場し打率.167、出塁率.310、長打率.250、OPS.560と苦戦していた吉田。しかし、20日（同21日）以降は16試合連続安打を記録するなど打率.438、出塁率.479、長打率.750、OPS1.229を記録し、同期間の打率とOPSでメジャートップに立っている（40打席以上）。

　記事では吉田の調子が上向いた理由を分析。まず指摘したのは打球角度だ。もともと空振りは少なかったが、19日までは打球が上がらず、平均打球角度は-5.1度と全体で下位から2番目の数字だったが、20日以降は5.9度に改善。それに伴い、予測打率は.182から.403、予測長打率は.275から.730と一気にメジャートップの数字に上昇したという。

　改善の理由はスタンスの調整にあると解説。コーチの指導のもと、右足を少し引いた構えに変えたという本人談を紹介した。