5月7日にWBC＆WBO世界スーパーバンタム級タイトルマッチが決定

　ボクシングの前世界バンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）が、WBC＆WBO世界スーパーバンタム級2団体統一王者スティーブン・フルトン（米国）と5月7日に神奈川・横浜アリーナで対戦することが正式に発表された。井上の転級初戦の戦いに注目が集まる中、米メディアはフルトンの直近の対戦相手の実績を紹介。殿堂入り解説者も高く評価している。

　ついに決まった井上とフルトンの対戦。バンタム級で日本人初の4団体統一王者となり、階級を上げて4階級制覇がかかる井上への注目度は高まるばかりだが、対戦相手のフルトンは強敵だ。

　米ポッドキャストメディア「ジョムボーイ・メディア」のボクシング専門番組「インサイド・ボクシング・ライブ」のダン・カノッビオ記者は、自身のツイッターに2本のベルトを誇示するフルトンの写真とともに「ナオヤ・イノウエを含めると、スティーブン・フルトンの過去6人の対戦相手の戦績は126勝3敗3分　彼は大した奴だ！」とつづり、直近では強い相手としか戦っていないことを強調した。

　また、国際ボクシング名誉の殿堂入りを果たしている敏腕解説者アル・バーンスタイン氏は自身のツイッターで「イノウエ戦が終われば、フルトンは4人の現役あるいは元王者と連続で戦ったことになる。しかも全て極上のファイターだ」と注目。「そのうちの1人、あるいは2人は殿堂入りするだろう」と対戦相手の質にも“お墨付き”を与えている。

　フルトンの直近4戦はいずれも判定勝ち。2021年1月にアンジェロ・レオからWBO王座を奪取し、同11月にブランドン・フィゲロアからWBC王座を奪って2団体統一を果たした。昨年6月には元同級2団体統一王者ダニエル・ローマン（いずれも米国）戦で両王座を防衛している。