ライバル陣営が井上尚弥の階級変更を歓迎

　スーパーバンタム級に転向するボクシングの井上尚弥（大橋）に挑戦状を叩きつけたライバル候補の陣営が、試合実現に尽力する構えを見せた。13日の会見で4つの世界バンタム級王座返上と1つ重いスーパーバンタム級転向を発表した井上。今後の対戦候補に予想される一人、元WBA世界同級暫定王者ライース・アリーム（米国）が対戦をアピールした中、陣営も「話し合う準備万全。実現可能だ」と語っている。

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　アリームは20戦全勝（12KO）の32歳。世界ランクはWBO1位のほか、WBCとIBFで4位につけている。米専門メディア「ボクシングシーン.com」は、アリームのマネージャーを務めるグレッグ・ハンリー氏のコメントを紹介。実現に向けて積極的な姿勢を見せているようだ。

「『モンスター』との試合をできるだけ早く実現させたい。全ての物語には終わりが来る。そして、アリームは伝説になる準備はできている。そのためには大物を倒さなければ。話し合う準備は万全だ。これは非常に実現可能な試合。ファンに彼らが見たい試合を与えよう」

　スーパーバンタム級には、WBC＆WBO王者スティーブン・フルトン（米国）、WBAスーパー＆IBF王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）の両統一王者が君臨。次戦交渉中のため、井上は戦いたい相手について具体名を隠したまま「パッと思いつくのは僕の中で4人」とだけ明かしていた。

　記事では、アリームも「ナオヤ・イノウエに初黒星を付けたい。彼を倒せるのは俺だと本気で思っている」と対戦を熱望していた。