「元気もらったよ。寝ずに3日間くらい仕事できるわ」

　午前3時40分起床。観戦したのは、近所の「おっさん」が営む食堂だった。

【特集】初代金メダリストが次世代に繋ぐサポートの輪「夢を持ってくれたら」　/　スケートボード・堀米雄斗選手インタビュー（GROWINGへ）

「おっさんが起こしてくれて。（観戦の準備も）全部、やってくれたけえ。そのおかげで、最高の状態で見れたんよ。おっさんのおかげよな」

　4時、試合開始。おっさんへの感謝を胸に、ホイッスルを聞く。

「今日は、なんも飲まんかったで」。趣味は酒と釣り。普段は「試合を観ながら飲んだら、90分で（頭をふらふらさせながら）こうなっとるけんね」という男である。運命を分ける森保ジャパンの戦いへ、誠意と敬意が垣間見えた。

　前半11分。あっさり先制点を献上。「何点取られるんやろって思ったわ」

　駅にいるのか。時折、騒がしい列車の通過音が、久保の声の邪魔をする。

「スペイン、すっげえ上手い。強いし。当たりに行ってるのに弾き飛ばされとるもん」

　しかし、久保の不安は日本がかき消した。

　後半3分に堂安が同点弾。駅のアナウンス音に負けず、声のトーンが上がった。

「そりゃ、声出たよ。堂安やし。凄かったわ」。日本代表をほぼ見ない久保の唯一のお気に入りが堂安である。

　直後、6分に田中が逆転弾。以降は防戦一方になりながら、1点を守り切る。

　試合終了。画面には、目をバキバキにして喜びを語る森保監督の姿。

　広島ルーキー時代。「寮のメシがまずい」と生意気を言うと、家でメシを食わせてくれた頭の上がらぬ恩人である。

「そりゃあ、もうおっさんと2人で喜んだよ」

　ひと通り観戦の様子と感想を聞くと、インタビュー開始。堂安のゴールの凄さから、スペイン撃破の要因、森保采配に感じた執念まで饒舌に語った。

　今大会、これまでの久保の観戦レポート、解説は好評をもらっている。

「なんや、お前が書くのが上手いんか。まあ、俺は読んどらんけどな」。この男は、ことごとく嘘をつかない。

　しかし、嘘をつかないから「日本サッカー史上最高の試合やろ」の言葉に、真実味が浮かぶ。

　次はクロアチア戦。

「今から仕事、行きよるんよ。元気もらったよ。寝ずに3日間くらい仕事できるわ。月曜、楽しみやね」

　午前8時30分。電話を切る。「あぁーい、ありがとう」。最後もまた、おだやかな声だった。

　なお、インタビューは近く配信する。