東洋太平洋スーパーバンタム級タイトルマッチ

　ボクシングの東洋太平洋スーパーバンタム級（55.3キロ以下）タイトルマッチが26日、東京・後楽園ホールで行われる。元K-1王者・武居由樹（大橋）が王者ペテ・アポリナル（フィリピン）に挑戦。25日は都内で前日計量が行われ、両者とも55.2キロで一発パスした。武居陣営の大橋秀行会長は、プロボクシング転向からわずか5戦目で初のタイトル戦となる武居について信頼を寄せた。戦績は26歳の武居が4勝（4KO）、27歳のアポリナルが16勝（10KO）2敗。

　元K-1王者の武居は2020年12月の試合を最後にK-1を卒業。ボクシングに転向し、21年3月のデビュー戦で初回1分43秒TKO勝ちを収めた。2戦目は2分57秒、3戦目はわずか59秒で3戦連続初回TKO勝ち。今年4月の4戦目は13年全日本フェザー級新人王・河村真吾（堺春木）に2回1分22秒TKO勝ちした。

　地域タイトルながら、5戦目でタイトルマッチまでたどり着いたホープ。大橋会長はタイトル挑戦のタイミングについて「ちょうどいい」と断言した。ここまで4戦601秒、計3ラウンドちょっとしかリングに立っていないものの、「キャリアがないとか、1、2ラウンドしかやってないとか言いますが、格闘技歴が長い」と期待。「早いという意見は受け止めますけど、格闘センスに長けている。それがなかったらやらせてない」と信頼を寄せた。

　武居は「ボクシングでは早い方だと思うけど、プロのリングは（K-1含め）30戦目くらい。タイミング的には問題ないです」と自信。ボクシング転向後、元世界3階級制覇王者・八重樫東トレーナーに師事。同トレーナーもアマチュアボクシングからプロ転向し、5戦目で東洋太平洋王座を獲得した。大橋会長は「勝てば選択肢が広がる」と世界王者への青写真を薄っすらと描きつつ、「明日が一番大事。先のことは考えてない」と一戦必勝を強調した。