ほけんの窓口レディースが13日開幕

　女子ゴルフのほけんの窓口レディースが13日から3日間、福岡CC和白C（6299ヤード、パー72）で行われる。12日はプロアマ戦で選手たちが最終調整。ツアー通算4勝の21歳の西村優菜（スターツ）が取材に応じ、“連覇”のかかるベストスマイル賞へ謙虚な姿勢を見せた。

　西村はドライバーショットの改善に取り組んでいる。プロアマ戦を終え「ドライバーショットが良くなかったけど、少しずつ修正したい」と説明。改善点についてこう明かした。

「凄く単純なことですが、ティーを低くしています。それでちゃんと打てるようにしたい。それがハマった感じがありますね。もともと低いタイプですが、キャリー（着弾地点までの距離）を出したくて高くしていました。それでスイングのブレがあったので、低くしています。いいスイングで、いいテンポで打ちたいです」

　以前はヘッド上部からボール半分ほど飛び出す高さだったが、今では「ほぼほぼ出ていない。（下げ幅は）5ミリくらいですかね」と明かした。「（飛距離は）2、3ヤード落ちますが、そこよりもブレを防がないとけない」とスイングの再現性を高めるための措置。「打ちやすいので、自然に段々と高くなっていました。低い方が（感覚的に）気持ちが悪いけど、そこでやらないといけない。低くしてダメだったらスイングが悪いということ」とした。

　今季のトップ10は2位2度を含む5度と安定。ポイントで争うメルセデス・ランキングは未勝利選手では最高の5位につけている。福岡入り後は「もつ鍋は食べました」とニッコリ。昨年はギャラリーのウェブ投票で決まる大会恒例の「ベストスマイル賞」を初受賞。2019年まで6連覇したイ・ボミ（延田グループ）を止めた。西村は「去年いただいたからこそ、感謝の気持ちを込めて福岡でいいプレーができたら」と謙虚に活躍を誓った。