17番で難解ライン読み切ったスーパーパット炸裂、PGA「なんてパットなんだ！」

　米男子ゴルフのAT＆Tバイロン・ネルソン（トリニティ・フォレストGC、パー71）第2日は18日、120位から出た松山英樹（レクサス）が8バーディー、ノーボギーの「63」で回り、通算7アンダーでフィニッシュ。17番パー3では難解なスネークラインを読み切った絶品の“S字パット”が炸裂。PGAツアーは「なんてパットなんだ！」と動画付きで公開し、米ファンは「偉大なるパットとはこのことだ」「ボールが生きているかのようだ」と絶賛の嵐となっている。

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　本来の松山の姿に近づいてきた。圧巻のスーパーパットを決めたのは、17番パー3だった。

　1打目でグリーンに乗せたが、距離を残した難解なライン。松山は慎重に読み、打ち出した。しかし、ボールはカップに対して大きく左へ。ところが、半分ほどの地点で大きくスライス。今度はカップより右に流れた。残り2メートル。ラインを読み違えたか――。そう思った次の瞬間だ。ここから再び、一気に左に曲がり始めたのだ。

　ボールはカップの方向へ。まさかを予感したギャラリーも一気に沸き立つ。そして、縁をなでるようにしてカップに消えたのだ。信じられないような“S字パット”にコース上は大歓声。クールな松山は右拳を握って珍しくガッツポーズを繰り出し、まるで「入っちゃった」と言わんばかりに茶目っ気たっぷりの笑みをこぼしていた。