20日アストロズ戦で6回1安打12奪三振の快投

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は20日（日本時間21日）、敵地アストロズ戦に「1番・投手兼DH」で先発出場。投げては6回1安打無失点、自己最多タイ12奪三振の好投で、今季初勝利をあげた。米国の投球分析家は、特に効果的だったスライダーに脚光。米ファンからも「横移動が凄いことに」「これは誰も打てない」と驚きの声が上がっている。

　剛速球に、伝家の宝刀スプリットだけじゃない。大谷のスライダーに、アストロズ打者のバットは次々と空を切った。特に期待のルーキー、1番ペーニャに投じた3球が凄まじかった。外角低めボールゾーンへ、鋭く横変化。完全なボール球が3つ続いたが、ペーニャはいずれも空振り。この日は2三振を喫した。

　実際の映像を「ピッチングニンジャ」の愛称で知られる米投球分析家ロブ・フリードマン氏がツイッターに動画を公開。「ショウヘイ・オオタニの馬鹿げたスライダー」と脚光を浴びせると、「エグいね」「ヤバすぎ」「クレイジーだわ」「今まで見た大谷の投球で最高だ」「うわ……」「横移動が凄いことに」「これは誰も打てないよ」などと米ファンの驚きの声が書き込まれていた。

　敵将のダスティ・ベイカー監督も試合後「スライダーが凄い仕事をしたね」「みんな彼のスライダーの本当の威力に気づいていない。何人の打者がスライダーを振らされたことか」と“超変化スライダー”に脱帽していた。大谷は打っても4打数2安打2打点1四球。投打の大暴れでチームの6-0の勝利に貢献した。