初回に早くも泥だらけ…米記者「色褪せない」

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は20日（日本時間21日）、敵地アストロズ戦に「1番・投手兼DH」で先発出場。投げては6回1安打無失点、自己最多タイ12奪三振の好投で、今季初勝利をあげた。6回途中までパーフェクト投球を継続したが、米記者はそんなマウンド上での変わった姿に注目。米ファンからは「リトルリーグみたい」「クールな光景」とコメントが書き込まれた。

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　大谷ならではの姿だった。初回表の攻撃、先頭打者で四球を選ぶと、牽制球で頭から一塁へ帰塁。その後に先制のホームを踏み、打者一巡の猛攻でこの回に第2打席も回ってきた。左翼フェンス直撃の2点二塁打でまたも出塁。猛攻が終わり、初回のマウンドに上がった大谷は、綺麗なユニホームをまとった他の先発投手とは違い、泥だらけのユニホームだった。

　この後、鋭いスライダー、スプリットを駆使して6回途中までパーフェクト投球を披露。米スポーツ専門局「ESPN」のアルデン・ゴンサレス記者は、完全試合継続中の大谷の画像をツイッターに投稿し「ショウヘイ・オオタニがパーフェクトを続けているが、ユニホームは走塁で泥がついている。色褪せないね」と脚光を浴びせた。

　米ファンからは「その通り」「リトルリーグみたいだ」「MLBで唯一打っている投手がア・リーグにいるのがいまだに変な感じ」「彼は完璧よ」「奇妙でクールな光景だよね」「俺も同じこと思った」「レジェンドだ」などとコメントが集まっていた。大谷は打っても4打数2安打2打点1四球と活躍。チームの6-0の勝利に貢献した。