1選手にコロナ陽性判定、10日間の隔離生活を強いられるも仙台89ERSに2連勝

　バスケットボールのBリーグはコロナ禍の2021-22シーズンを、B1は22チーム、B2は14チームの体制で戦っている。B2からはB1ライセンスを持つ上位2チームが昇格する規定だ。

　ファイティングイーグルス名古屋がB2東地区首位、全体最高勝率と走っている。開幕前には昨季のB2得点王アンドリュー・“スクーティー”・ランダルを筆頭に、複数の有力選手を獲得していた。他にもエヴァンスルークは帰化選手で、11月のワールドカップ予選に出場している日本代表のビッグマン。石川海斗は終盤の勝負強さで知られるB2最高のポイントガードだ。少なくとも“足し算”で考えれば、優勝候補の筆頭に挙げられるメンバーを揃えていた。

　昨季まではオーナー企業・豊田通商で仕事をしながらプレーする選手がおり、練習の時間帯も夜だった。それが今季は全選手が競技に専念する体制に切り替わっている。また元千葉ジェッツのカルバン・オールダム氏をアシスタントコーチに迎えるなど、オフコートの体制が強化されていた。

　しかしチームは1月に入って、厄介なトラブルに見舞われた。越谷アルファーズ戦を終えた6日、選手の1人に新型コロナウイルスの陽性判定が出た。残りの選手やスタッフも「濃厚接触者」として10日間の隔離生活を強いられる。コンディションの維持が難しいなか、FE名古屋は1月22日の仙台89ERS戦を迎えていた。仙台はFE名古屋にとって東地区のライバルだ。

　FE名古屋は隔離期間を終えた1月17日に活動を再開していた。川辺泰三ヘッドコーチ（HC）は明かす。

「（隔離期間は）家にしかいられないので、体育館の器具を持っていく、足りないものは購入して送る対応をしました。トレーナーやチームドクターと相談をして月火に練習をやって、水曜日をオフにしました。身体を起こす練習に2日、相手の対策に2日。まったく準備はできていませんでした」

　昨季のFE名古屋は、新型コロナウイルスの感染者を出さずにシーズンを乗り切った。だから今回はクラブにとっては初めての隔離生活対応だった。木曜から本格的な練習を再開したものの、練習中には通常だと考えられないほどパスミスが続出。フリースローも「20本中14本くらい外す」（川辺HC）状態だったという。予定よりフリースローのメニューを増やして、チームは土曜の試合に臨んだ。