全国大学ラグビー選手権決勝

　全国大学ラグビー選手権決勝が9日、東京・国立競技場で行われ、帝京大が27-14で明大を下した。5トライを奪い、前人未到の9連覇を果たした2017年度以来、4大会ぶり10度目の復活優勝。明大は3大会ぶり14度目の日本一を逃し、OBで就任1年目の神鳥裕之監督とSH飯沼蓮主将が会見に出席した。

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　明大は帝京大の分厚いスクラムを押し切ることはできなかった。セットプレーの精度を欠き、好機を生かせず。後半に反撃したが、計5トライを奪われて失点を重ねた。神鳥監督は「完敗だった。潔く認めることも大事。ただ、4年生を中心に本当によくやってくれた。僕は誇りに思います」と胸を張った。

　飯沼は「やり切ったけど、帝京大さんが強かった。完敗だけどやり切った」と涙はなし。「例年に比べて能力が低かったけど、シンプルなことにフォーカスして新しい明治の色を見せられた代。本当に良いチームだった」と仲間に感謝した。勝敗を分けた点について「後半にスクラムで流れを掴まれた。最後に自分たちが流れを掴み切れなかったところ。春から本当にきつい練習をしてきて、それと今のどちらがきついのか。メンバー外もやってくれた。試合中にそういう話をした。みんなに感謝したい」と語った。

　この日のプランについて、指揮官は「明治プライド。この一年掲げたテーマを力にして臨んだ。前半に失点が多かったのが結果的に届かなかった。特に前半最後にインターセプトを取られたのは痛かった」と説明。0-15の前半終了間際、相手WTB白國亮大にハーフウェイラインでインターセプトを許し、50メートルの独走トライを奪われたシーンを悔やんだ。来季へ「このチームを率いさせてもらって感謝を伝えたい。ここまでやってこれた自信を下級生に繋げて良いチームにしたい」と前を向いた。