過去に引退考えたことも…「このスポーツへの情熱が増えたことは幸せ」

　コストナーは恋人のドーピング検査回避を幇助した問題で、15年から不祥事により1年4か月の出場停止処分を受け、競技から離れていた。当時はリンクに上がることもできず、引退もよぎったというが、16年シーズンに29歳にしてカムバック。平昌五輪でも5位と健闘していた。

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　この日は「このスポーツへの情熱がたくさん増えたことを誇りに、そして幸せに思います。今日の観客はどれほど熱狂していたか…」と話したという。現役続行したからこそ味わえた感動があったことも事実だった。

　大会前から今季限りでの引退説が浮上し、現役続行を求める声が各地から上がっていた。記事によれば、今後について問われると「まずはシーズン中の緊張とストレスを解消するためにバカンスを取りたいです。その後、落ち着いて考えます」と話すにとどめたという。

　ソチ五輪で銅メダルを獲得し、世界選手権1度、欧州選手権5度、国内選手権8度を制したイタリアが誇るレジェンド。親日家としても知られている。現役続行か引退か、去就を明言することは避けたが、まずは31歳のシーズンも完全燃焼し、美しい演技を届けてくれたことに拍手を送りたい。