韓国で人気を博すと生まれる「国民の○○」…キム・ヨナさんは「国民の妹」に

「カーリングを見るファンたちは競技中に『ヨンミ』の名前が出ると、ぱっと笑い始める。オンライン上では『ヨンミシンドローム（症候群）』が起こっている」

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　ヨンミ本人の説明によれば、急に3回呼ぶ時は『早く戻って強く掃いて』、ゆっくり優しく呼ぶ時は『掃く準備をして』、呼ばない時は「（もう一人の）ソンヨンが掃いて」という意味だという。日本でも「もぐもぐタイム」に注目は集まっているが、韓国は競技中の呼び方に熱視線が集まっているようだ。

　韓国で「国民の○○」といえば、フィギュアスケートのバンクーバー五輪金メダリスト、キム・ヨナさんが「国民の妹」と呼ばれ、芸能界でも「国民の初恋」「国民の弟」「国民の息子」など、国民的な人気を博した人物に付けられることが多いが、ヨンミも試合中の呼び声から、予期せぬ形で“称号”を手に入れたことになる。

　23日の準決勝では予選リーグで唯一敗れた日本と戦う。当時は日本のスキップ・藤澤五月が美人選手として韓国国内で話題となっており、氷上の“日韓戦”は現地で大きな注目を集めることになりそうだ。