自身の土俵でも痛感した強さ「試合になったら、打たせてくれることはない」

　新型コロナウイルスと戦う医療従事者や患者を支援するボクシングのチャリティーイベント「LEGEND」が11日、東京・代々木第一体育館で行われた。スパーリング形式で行われる3分×3回のエキシビションマッチ。メインイベントではWBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）と元WBC世界フライ級王者・比嘉大吾（Ambition）が激突した。翻弄された格好の比嘉は、井上の強さに脱帽した。

　バンタム級3団体で世界ランク入り。対戦前は将来的な対戦の“前哨戦”だと意気込んでいた比嘉だったが、蓋を開けてみれば世界屈指のモンスターに翻弄された。

　スピードに圧倒され、強烈なパンチも被弾した。ヘッドギアの上からだったが効かされた。両者ヘッドギアを外した最終ラウンドは果敢に前に出て、会場を大いに盛り上げたが、スパーリングとはいえ、差のある内容だった。

　比嘉は試合後、井上の印象を問われると「やっぱりちょっと……スゴイ……。（井上の）スタイル的にはもっと距離を取って戦えると思うんですよね。自分に合わせて打ち合うような、接近戦が多めだった。（スパーではなく）試合とかになったら、打たせてくれることはないと思っている」と苦笑いで振り返った。