2月に“お騒がせYouTuber”ローガン・ポールと対戦予定

　ボクシングの元世界5階級制覇王者フロイド・メイウェザー氏は2月20日（日本時間21日）にローガン・ポール（ともに米国）と対戦予定。ボクサーとして輝かしい実績があるとはいえない“お騒がせYouTuber”が相手となるが、メイウェザーは試合に向けて厳しいトレーニングを積んでいるようだ。現役世界王者の証言を、米メディアが紹介している。

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　メイウェザーにとっては、2018年の大晦日に那須川天心（TARGET/Cygames）とエキシビションマッチで対戦して以来となるリング。相手のポールはチャンネル登録者数2200万人を誇るYouTuberだ。ポールは、ボクシングで同じYouTuberのKSIと2試合戦い、初戦は引き分け。本格的なボクシングルールで行われたリマッチでは敗れている。

　実績の乏しい相手とはいえ、メイウェザーは身長差15センチ、体重差22キロともいわれるハンデを抱えるとされる。“マネー”の現状について、米専門メディア「ボクシングシーン.com」は「メイウェザーがトレーニングする姿はまるで、ウェルター級のトップ選手と戦えるほどだ」と、WBC世界ライト級正規王者デビン・ヘイニー（米国）の言葉を見出しにとり、記事を掲載している。

　同メディアは、英衛星放送「スカイスポーツ」に対してヘイニーが話した内容を引用。メイウェザーはポール戦を決して甘く見ていないと語るWBC王者は、「彼のトレーニングはクレイジーだ。彼は毎朝、5時か6時に起きてランニングに行くんだ」と早朝から練習に励んでいることを伝えている。

　ヘイニーはメイウェザーの実力について「今でもウェルター級のトップ選手と戦えるほどだ」と表現。トレーニングを共にする機会もあるようで「ボクシング界のマイケル・ジョーダンと時間をともにするなんて感謝すべきことだし、素晴らしいことだ。彼は彼の時代の中で、全てを成し遂げてきた。彼から学べることは多いんだよ」と50戦無敗のレジェンドを絶賛していた。