8年前の名シーンにファンも興奮再び「マニーはあの夜死んだ」

　ボクシングの6階級制覇王者マニー・パッキャオ（フィリピン）が元世界4階級制覇王者フアン・マヌエル・マルケス（メキシコ）にKOで敗れた試合が米国で再び脚光を浴びている。8年前の12月8日、4度目の対戦でマルケスに初めて敗れたが、強烈なカウンターでパッキャオは前のめりに失神。未だ語り草となっているシーンを米メディアが動画で公開していたが、WBCも「このボクシング史に残る瞬間をどこで目撃していた？」と注目を寄せている。

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　何度見ても凄まじいKOシーンだ。8年前、ラスベガスでの4度目の対戦。結末は6回だった。左ストレートを打ちに踏み込んできたパッキャオに対し、強烈な右カウンターで迎え撃ったマルケス。ドンピシャのタイミングで顎を打ち抜くと、パッキャオは前のめりに倒れ、ピクリとも動かない。レフェリーが試合終了を告げ、マルケスは観客席へ雄たけびを上げた。

　2012年の「リングマガジン　ファイト・オブ・ザ・イヤー」に選ばれるなど、高い評価を受けたこの一戦。しばらく起き上がれないパッキャオの姿も印象的な動画にWBCも再び脚光を浴びせ、公式インスタグラムで公開。文面で「ネット上でも大きな反響を呼んだパッキャオ対マルケスの第4戦。このボクシング史に残る瞬間をあなたはどこで目撃していた？」とファンに呼びかけている。

　実際にテレビ越しにファンが衝撃を受けているようなシーンも同時に掲載しているが、コメント欄には「最高のKO」「素晴らしいライバル性」「ダイナマイトがマニーの顔面で爆発した」「世紀の一戦だ」「昨日のことのようだ」「歴史に残る番狂わせ」「マニーはあの夜死んだ」「美しい、それだけ」「信じられなかった」などと8年前の名場面について盛り上がっている。

　あれから8年が経過したが、パッキャオは41歳にして今なおWBA世界ウェルター級スーパー王者に君臨している。WBO同級王者のテレンス・クロフォード（米国）からビッグマッチを希望されるなど、2021年はどんな姿を見せてくれるか楽しみだ。