パッキャオのライバル・マルケスが47歳誕生日、破壊的なKOシーンが反響拡大

　ボクシングの元世界4階級制覇王者フアン・マヌエル・マルケス（メキシコ）が23日、47歳の誕生日を迎えた。中量級で一時代を築いたメキシコのレジェンドは2012年、4度目の対戦でマニー・パッキャオ（フィリピン）に初勝利。強烈なカウンターで宿敵を失神させた。戦慄のKOシーンを、米興行大手・トップランク社が動画付きで公開すると、海外ファンに「歴史的な瞬間」「史上屈指のクレイジーなKO」と反響が拡大している。

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　一瞬で勝負が決した。2012年12月に行われたラスベガス決戦。結末は6回だ。左ストレートを打ちに踏み込んできたパッキャオに対し、強烈な右カウンターで迎え撃ったマルケス。ドンピシャのタイミングで顎を捉えると、パッキャオは前のめりに倒れた。ピクリとも動かない。爆発的な一撃に観客は沸き上がり、マルケスは興奮気味にコーナーへと駆け上がった。

　衝撃的なカウンターでマルケスが4度目の対戦にして初勝利。この一戦は2012年の「リングマガジン ファイト・オブ・ザ・イヤー」に選ばれるなど、高い評価を受けた。マルケスの47歳を記念し、トップランクは公式インスタグラムに「47歳の誕生日おめでとう。4階級制覇のチャンピオンであり、この世代でもひときわ素晴らしいワンパンチKOの持ち主」と添えて再び脚光を浴びせた。

　すると、海外ファンから「真のメキシコの戦士」「史上最高のノックアウトだ……」「何というKO劇」「パッキャオ、かわいそうに」と興奮のコメントが相次いでいたが、反響がさらに拡大。称賛の声が集まっている。

「彼はパッキャオにKO勝利するという夢を成し遂げたんだ」
「スポーツ史上最高の瞬間」
「一流の戦い」
「クレイジーな夜だった」
「この戦いは色あせない」
「史上屈指のクレイジーなKO」
「幸運も重なってボクシングの神をKOしたね」
「観客もおかしくなっている」
「未だにこの映像を見ると、鳥肌が立つ」

　マルケスはこの後2試合を戦い、2014年に40歳で引退。パッキャオは41歳にして現役を続け、WBA世界ウェルター級スーパー王座を保持している。いつまで強さを見せつけてくれるのだろうか。