昨年7月に村田に敗れた前王者がノンタイトル戦で復活の第一歩

　ボクシングの前WBA世界ミドル級王者ロブ・ブラント（米国）が22日（日本時間23日）、ミドル級ノンタイトル10回戦でビタリ・コピレンコ（ウクライナ）に5回終了TKO勝ち。村田諒太（帝拳）に敗れ、王座陥落した昨年7月以来となる再起戦を飾った。

　ブラントは長いリーチを生かして攻め続け、5回終了後にコピレンコがギブアップした。18年10月に村田を破り、WBA王座のタイトルを獲得したが、昨年7月に大阪で行われたリターンマッチで敗れ、王座陥落したブラント。今年1月に予定されていた試合は自身の故障で流れ、1年1か月ぶりの再起戦だった。

　コピレンコは村田が昨年12月に戦ったスティーブン・バトラー（カナダ）戦の試合前に来日し、村田のスパーリングパートナーを務めた経験もある。そんな縁ある相手を下し、29歳がまずは復活の第一歩を踏み出した。