23年前の「6・29」に起こした事件で失ったものとは…米分析

　ボクシングの歴史上で今なお、大事件として記憶される、マイク・タイソン（米国）の“耳噛み事件”。1997年6月28日（日本時間29日）、WBA世界ヘビー級タイトルマッチ、イベンダー・ホリフィールド（米国）戦から23年がたったが、あの事件によりタイソンは1億ドル（約107億円）の損失を出したという。米スポーツ専門メディア「ブリーチャーレポート」が特集している。

　歴史的珍事が起きたのは突然だった。3回にクリンチで絡み合った両者。タイソンの顔がホリフィールドの横顔に接触した次の瞬間だ。ホリフィールドが急に跳び上がり、レフェリーが怪訝な顔で確認する。観衆には何が起きたのかわからない。リング奥に映るファンもキョトンとしている。ここでレフェリーは試合を中断した。

　ホリフィールドは相手に背を向け、ロープに向かって歩き出す。しかし、タイソンが追いかけて背中から突き飛ばした。舌なめずりをする野獣タイソン。なんと右耳の外側部分2センチを食いちぎっていたのだ。ドクターチェック後に再開したが、今度は左耳にもかみついて同回終了と同時に失格負け。これにより、18か月の謹慎処分を受けた。

　23年前のこの日起きた、歴史的な珍事に再び脚光を浴びせた同メディアは「マイク・タイソンがホリフィールドの耳を噛んだことは1億ドルの損失に値する」と題した記事で回想。米スポーツ専門メディア「ジ・アクションネットワーク」のダレン・ロヴェル氏がタイソンの失格による損失を試算。タイソンが失った金額は1億ドル以上だと伝えている。