米専門メディアが最強王者格付け「CFC」を発表、井上以上の評価を受けた日本人とは

　ボクシングの米専門メディア「ボクシングシーン.com」では、最強王者を格付けする「チャンプ・フォー・チャンプ（CFC）」という特集を展開している。WBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）が9位に選出される中、WBC世界ライトフライ級王者・寺地拳四朗（BMB）がモンスターを超える4位の評価を受けた。

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「パウンド・フォー・パウンド（PFP）にあらず。2020年のCFC。現在のタイトル保持者トップは」と題し、“王者の中の王者”を特集した。同一階級の世界戦回数と対戦相手の強さを評価。1年2か月で5度の防衛に成功したWBO世界スーパーバンタム級王者エマヌエル・ナバレッテ（メキシコ）を例に挙げ、前王者アイザック・ドグボエ以外に猛者と戦っていないことから、ランク外となった経緯を紹介している。

　階級別のCFCではバンタム級トップに選出された井上だが、全階級の王者の中では9位という評価だった。寸評では「もしも、ここまでのキャリアやWBAの下位タイトル戦も含まれるなら、イノウエはもっと上位に余裕で選出されていただろう」と記されている。

　3階級制覇王者のモンスターは、バンタム級で現在4戦全勝。だが、WBA正規王座をかけたジェイミー・マクドネル（英国）戦とワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ初戦のフアン・カルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）戦は、正規王座より上に位置づけられるスーパー王座が存在したため、CFCではカウントされず。採点対象が2試合とされ、9位にとどまった。だが、評価は依然として絶大だ。

「IBFのベルトをかけたエマヌエル・ロドリゲスと、ノニト・ドネア相手のWBAタイトルマッチの勝利は凄まじいスタートだ。ウイルスでシャットダウンされる前には、イノウエはジョンリエル・カシメロとさらなる統一戦を行う予定だった。どんなチャンピオンからもこれ以上を望むことはできない」

　強者との対戦を選び続けるモンスターの流儀を絶賛。さらに「彼は4連続でバンタム級トップ10の実力者を倒してきているのだから、驚きはない。（海外）遠征ができるようになり、そしてこの支配力が1年間続いて、依然としてバンタム級に留まっているとすれば、イノウエはトップの座に向かうだろう」と分析している。新型コロナウイルスの感染拡大が収まれば、CFCトップの座は見えてくるようだ。