「最も破壊的なパンチャー10傑」で2位の井上、米メディアがパヤノ戦に再注目

　ボクシングのWBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）とWBO同級王者ジョンリエル・カシメロ（フィリピン）の3団体統一戦は、新型コロナウイルス感染拡大の影響で延期となった。そんな中、米メディアで「最も破壊的なパンチャー10傑」で堂々の2位に選出されたモンスター。その名をを世界に知らしめた伝説の70秒KOに再びスポットライトが当てられている。

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　米スポーツ専門メディア「ジ・アスレチック」は「ランキング　ボクシング界で最も破壊的なパンチャー10人」と特集。マッチメーカー、プロモーター、トレーナー、元選手が全17階級の現役タイトルマッチ経験者から最強パンチャーを選出する企画で、1位の前WBC世界ヘビー級王者デオンテイ・ワイルダー（米国）に続き、井上が2位に選出された。

　同メディアは数々の猛者を沈めてきた井上に注目。「イノウエは18年10月、WBSS初戦でパヤノに初回KOで勝ち上がった」と、ワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）開幕戦（横浜アリーナ）の元WBA世界バンタム級スーパー王者フアン・カルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）戦を紹介した。さらにこう記している。

「精密さとともに、痛烈なワンツーのコンビネーションを着弾させた。パヤノは頭からキャンバスに崩れ落ち、何とか身体を横転させるまで、両手は広げたままだった。レフェリーはカウントを気にする必要もなかった。パヤノが意識を回復するまでしばらく時間がかかった」

　外側から左ジャブを出し、パヤノに意識付けさせた井上。ここから内側に切り替えてジャブを当て、見えない角度から右ストレートを叩き込んだ。開始わずか70秒、ワンパンチで倒した強烈なKO劇だ。この試合で井上が初めて放った完璧なワンツーを受けたパヤノはそのまま失神。しばらく立ち上がることができなかった。

　全世界で話題を呼んだモンスターの70秒KOは世界を震撼させた。横浜アリーナで轟いた一撃を、米メディアも未だ忘れられない様子だ。