日本新記録を出したライバルを称賛「この距離でこんなに元気なのは…」

　残り1枠の東京五輪代表切符を争う東京マラソンが1日、東京都庁～東京駅前行幸通りの42.195キロで行われ、日本記録保持者・大迫傑（ナイキ）が日本人トップとなる2時間5分29秒の4位でフィニッシュした。自らが持つ日本記録を更新し、2度目の報奨金1億円を獲得した。MGC（マラソングランドチャンピオンシップ）ファイナルチャレンジ男子第2戦で東京五輪代表に大きく前進。大迫とともに今大会の“3強”とされた設楽悠太（ホンダ）は16位、井上大仁（MHPS）は26位に終わり、代表争いから脱落した。

「BIG3」の一角に挙がっていた井上は2時間9分34秒で26位と完敗。序盤は積極的な走りで日本人トップ争いを演じていたが、33キロ手前で一時は離されていた大迫に逆転されると、最後は力尽きた。大迫から遅れること4分以上。「今日はやれることはやったので。まぁ、最後はひどかったですけど。後悔はしてないです」とサバサバと振り返った。

　日本記録を更新した大迫については素直に称賛した。「（33キロ付近で）一緒にできればついていこうと思ったが、その辺ぐらいはもういっぱいいっぱいだった。対応できなかったですね」と語った上で「代表に相応しい走りだった。この距離でこんなに元気なのはハンパないですね」と脱帽。自身は東京五輪を逃したが、鎬を削ったライバルを認めていた。