カシメロ戦へ向けてスパー相手務めるフィリピン人2人が証言

　ボクシングのWBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）は、4月25日（日本時間26日）に米ラスベガスでWBO王者ジョンリエル・カシメロ（フィリピン）と3団体統一戦を行う。フィリピンメディアでは井上陣営がスパーリングパートナーとして招聘した2人のファイターに注目。モンスターのハードワークぶりに「まるでパッキャオのようだ」と伝説の6階級制覇王者にたとえて脱帽している。

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「ナオヤ・イノウエがジョンリエル・カシメロ戦の調整を手助けする2人のフィリピン人のスパーリングパトーナーを雇った」と特集したのは地元紙「マニラ・ブレティン」だった。

　今月14日から大橋ジムで井上のスパーリング相手を務めているのは、スーパーフライ級で11戦全勝のケビン・ジェイク・カタラハと、スーパーバンタム級で32勝1敗の戦績を誇るプリンス・アルベルト・パガラだ。

　スパーリングで鼻血を出したというカタラハは「体中が痛いよ」と世界最高クラスのパンチャーと評価される井上の破壊力に弱音を吐いているようだ。

「イノウエは本当に強烈なパンチを打ってくる。着弾すると効いてしまうんだ」と24歳のカタラハはモンスターのパンチ力に直面し、驚きの声をあげているという。